Philip G. Altbach es el director del Center for International Higher Education, de la Universidad Boston College. En The Tyranny of Citations Altbach se muestra crítico y excéptico ante el uso que se hace de las citas para medir el rendimiento, el impacto o el prestigio de los científicos y académicos. Afirma que el análisis de las publicaciones y sus citas se ha llevado a extremos cuando se utiliza para evaluar la productividad e influencia de universidades enteras e incluso de sistemas de enseñanza. La bibliometría, explica, se inventó como una herramienta para hacer un seguimiento de ideas fruto de la investigación, del progreso de la ciencia y del impacto del trabajo científico. Se desarrolló para las "ciencias duras" y luego se extendió su uso a las ciencias sociales y a las humanidades, por lo que éstas se ven perjudicadas, entre otras razones, dice, porque no se suelen incluir tantos autores en los artículos como es costumbre en las "ciencias duras". En muchos países se empuja e incluso se fuerza a los académicos a que publiquen su trabajo en revistas que forman parte del sistema de citas (las principales revistas se publican en inglés en los EE.UU. y en pocos países más). Esto les fuerza a seguir las normas y paradigmas de estas revistas, pudiéndoles apartar de la investigación y análisis de aspectos más relevantes para sus propios países.
Además, añade Altbach, el sistema favorece al mundo anglosajón ya que la mayor parte de las revistas científicas se publican en lengua inglesa y además los académicos norteamericanos se comunican exclusivamente en esta lengua, citando sobre todo el trabajo de sus paisanos, que publican en revistas estadounidenses, mientras que los académicos de otras partes del mundo son más internacionales en sus perspectivas de investigación.
La bibliometría se utiliza ahora para contratar personal, evaluar promociones y ajustar sueldos. Se da demasiada importancia al trabajo de los científicos --aquellos con acceso a publicaciones en revistas importantes y aquellos con los recursos suficientes para hacer investigación de primera línea en un entorno académico cada vez más costoso.
Los evaluadores suelen atender exclusivamente a los trabajos publicados en las revistas que forman parte del sistema de bibliometría, ignorando el trabajo que realizan los académicos que podría publicarse en medios "no académicos", incluyendo libros y revistas populares.
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En el blog bibliometria.com puedes consultar información sobre bibliometría, como por ejemplo el anuncio del nuevo medidor de excitación bibliométrica de Microsoft.
miércoles, mayo 31, 2006
lunes, mayo 29, 2006
¿Es tan malo que los alumnos copien, o es incluso bueno?
Tras leer un artículo publicado por The New York Times sobre la lucha que libran muchos profesoress contra sus alumnos para evitar que estos copien utilizando medios como teléfonos móviles, Internet o agendas electrónicas, Ira Socol, profesor de tecnologías para la educación especial en la facultad de Educación de la Universidad del Estado de Michigan se indignó y publicó en Inside Higher Ed el artículo que reproducimos a continuación.Dejen de cazar a los tramposos tecnológicos
Ira Socol
Mientras leía The New York Times la semana pasada, tropecé con un artículo que me indignó. “Colleges Chase as Cheats Shift to Higher Tech” detallaba la lucha que llevan a cabo algunos profesores contra las nuevas formas de copiar basadas en el uso de tecnología como Internet, iPods, teléfonos móviles y agendas electrónicas. El tono del artículo era de consternación ante el colapso de la moralidad en la educación. Conforme el artículo iba ocupando mejores posiciones en el escalafón de los artículos más comentados en la lista de correo electrónico del sitio web del Times, mi indignación fue en aumento.
Son pocos los que quieren ser cogidos defendiendo que es bueno copiar, sobre todo en el mundo universitario, especialmente en estos momentos en los que en el mundo de la educación estamos luchando con todo, desde el abuso de esteroides hasta las trampas en los procesos de admisión, el fraude en el periodismo, o los casos famosos de plagio. Y en realidad nadie quiere animar ni siquiera justificar la mayor parte de las deshonestidades, dentro o fuera de las aulas. Sin embargo, siempre hay una escala de daños potenciales en la que medir los pecados de los humanos, y para mí, los peligros más evidentes de los mencionados en ese artículo no eran los comportamientos de los estudiantes que se describían, sino el hecho de que un profesor de periodismo citado en el artículo esté usando el valioso tiempo de clase de la universidad en hacer tests de ortografía (el artículo dice que el profesor "sorprendió a unos estudiantes intentando utilizar una herramienta de ortografía en un examen en el que había una parte que trataba de medir el nivel de ortografía de los alumnos") y que tantos profesores y personal administrativo de las universidades de EE.UU. no estén dándose cuenta de dónde reside el verdadero problema.Como estudiante de posgrado y como profesor, he llegado a la conclusión de que yo le doy la bienvenida al mundo actual, en su manifestación de tecnología ubicua contemporánea, a este ridículo entorno de la educación superior. Debo así mismo dar la bienvenida a estos nuevos métodos de copiar, porque, quizá, sólo ahora, bajo la presión de esta sublevación de estudiantes fuertemente armados, los profesores de los institutos y de las universidades comenzarán por fin a adaptarse a las nuevas realidades, y comenzarán a enseñar realmente y a facilitar el aprendizaje, evaluando mejor a los estudiantes.
Los tests de ortografía de este profesor son un objetivo fácil para la crítica, pero no es un caso aislado. En aulas y aulas a lo largo y ancho del país, se pide a los estudiantes que memoricen y regurgiten datos triviales, en lugar de gastar el tiempo en que aprendan lo que es esencial en el siglo XXI. Tal como preguntaban en una carta a los editores del Times, "¿por qué en la actual sociedad de la información, en la que en todas las áreas del saber salvo en las más especializadas hay una abundancia de información difícilmente manejable por una persona, no se está enseñando a los estudiantes en las universidades cómo investigar, organizar y evaluar toda la información que hay ahí afuera?". ¿Por qué, debemos preguntarnos, un profesor de periodismo en 2006 está evaluando habilidades de las épocas de la máquinas de escribir y de la linotipia?
Yo sé que los periodistas utilizan grabadoras, PocketPCs y portátiles, escriben sus noticias electrónicamente con software que tiene corrección ortográfica, y las envían electrónicamente a sus editores. Si el catedrático de periodismo del artículo del Times está enseñanado ortografía (y si no está enseñando ortografía, ¿por qué tendría que estar evaluando esa destreza?), no está utilizando ese tiempo para enseñar habilidades (enseñar cómo configurar apropiadamente el software de corrección ortográfica, y el de predicción de textos mientras se escribe, cuándo sí y cuando no utilizar correctores gramaticales,...) que serán esenciales para la supervivencia profesional de sus estudiantes.
Desde hace mucho es un pequeño y sucio secreto del mundo universitario el que los malos profesores y los malos problemas provocan que los estudiantes se copien. Si el aprendizaje de una lista sin sentido de hechos es lo que se evalúa, si la ortografía es lo que se mide, si la memorización de ecuaciones es el objetivo de un curso, los estudiantes pueden copiar y copiarán. Quizá deben copiar. Como escribía en una carta relativa al artículo del Times el profesor Daniel Newsome del John Jay College: "En el mundo real utilizamos chuletas a todas horas. ¿Por qué no hacerlo en la escuela? La vida es demasiado corta como para gastarla en luchas contra el mundo real y luego quejarse constantemente del resultado. Adoptemos las copias... pero démosle quizá un nuevo nombre". Si por el contrario el procesamiento de información es lo importante, si lo que se busca son soluciones creativas, si les pedimos a los estudiantes que desarrollen nuevas síntesis, entonces habrá muchas menos copias, y será mucho más difícil hacerlas, el uso de la tecnología será esencial y el aprendizaje será mucho más relevante.
Tenemos que enfrentarnos a los hechos. Si necesito una respuesta rápida fuera de la escuela y no puedo acordarme de lo que debería saber, utilizaré Google para buscarlo, o llamaré a alguien, o le enviaré un mensaje preguntándoselo por SMS o por correo-e. Si sé cómo utilizar estas tecnologías eficaz y eficientemente, encontraré la respuesta a través de alguno de estos medios, que me proporcionarán la información esencial que ando buscando. Esto no es copiar, es la vida misma. Sólo en un aula se considera que esto es lo "incorrecto". En cualquier otro lugar este comportamiento se ve como "inteligente", porque todos sabemos que no podemos saberlo todo.
Fuera de las aulas están por todas partes los teléfonos móviles, las PDA, los PocketPC y el acceso a Internet, porque los necesitamos y los usamos en nuestras vidas dirigidas por la información. Pero dentro de las aulas, son precisamente estas habilidades que los humanos necesitamos para triunfar las que son desaconsejadas y vistas con alarma. Por ello las escuelas no enseñan a utilizar eficazmente Google o los SMS. No se enseña a colaborar. Apenas se enseña a comunicarse utilizando poco más que la prosa artificial que sólo utilizan los académicos. No es de extrañar que no se prepare a los estudiantes más para que para seguir en la universidad.
"Si gastasen tanto tiempo en estudiar como gastan en copiar", decía un decano de la Universidad de Nevada en Las Vegas en el artículo del Times, "todos sacarían matrículas de honor". La pregunta que habría que hacerle al decano es, ¿en qué obtendrían la matrícula de honor? ¿En reescribir la Wikipedia para agradar a un profesor? ¿En deletrear correctamente una palabra? ¿En regurgitar información que cualquier usuario de buscadores de Internet podría encontrar en 30 segundos? Quizá las habilidades que los que copian están aprendiendo son las más útiles. Estas habilidades les conducirán más lejos de lo que conseguirían aprendiendo de memoria cómo se deletrean palabras, o listas de fórmulas, de términos científicos o de fechas históricas.
Lo que debe aprenderse mediante la educación es a procesar esta información que está disponible instantáneamente. ¿Cómo se encuentra lo que buscas? ¿Cómo se comprueba la calidad y la precisión de la información? ¿Cómo se citan las fuentes y se evita caer en el plagio? ¿Cómo se investigan las fuentes de otros o se determina cuándo otros han podido plagiar? A los tres días de publicarse el artículo del Times este mismo periódico tuvo que retractarse por una noticia que habían publicado en portada. La publicación destacada de información falsa podría haberse evitado, según admitió el editor del periódico, si los periodistas simplemente hubiesen buscado en Google sus propios artículos. Nada podría ilustrar mejor la necesidad de cambiar los programas de estudios.
Otro aspecto a tratar es el de la discriminación en la educación. Cuando las escuelas luchan contra la tecnología, están combatiendo contra el acceso a la educación por parte de la gente que aprende y funciona de manera diferente. La tecnología, desde los ordenadores hasta las calculadoras o los teléfonos móviles, permite que una gran variedad de estudiantes que quedarían fuera de otro modo, puedan participar y conseguir resultados. La tecnología en manos de todos los estudiantes permite que los impedidos y los que tienen déficits funcionales puedan ser integrados de manera transparente de forma que se puedan generar conocimiento, incrementarlo y evaluarlo de manera equitativa para todos.
Por ello, no, el problema no está en las copias. El problema es estrictamente de técnicas de enseñanza y de evaluación. No se resolverá hasta que los profesores se den cuenta de que es la comprensión y la habilidad de trabajar con el conocimiento lo que importa, y que cualquier información que esté accesible en Google, o que pueda almacenarse en tu calculadora, o conseguirse a través de un SMS o de una llamada por teléfono, no tiene por qué ser aprendida de memoria, ni evaluada, porque, es obvio, siempre podrás buscarla en Google, o almacenarla en tu teléfono, o hacer que te la envíen por SMS.
Estudiantes opinan sobre Bolonia
Mikel Salazar, alumno de Ingeniería Informática y ex-presidente de la asociación nacional de estudiantes de informática RITSI, escribe un artículo hoy en El País en el que aporta el punto de vista de los estudiantes sobre el proceso de Bolonia y el Espacio Europeo de la Educación Superior (EEES). Pide que se invierta más en becas, en reconocimiento de la labor docente de los profesores para que estos se impliquen en los cambios que propugna Bolonia, y en general que no se entienda, como afirma que está ocurriendo, que todo cambiará para que nada cambie.
viernes, mayo 26, 2006
Anatomía del fraude científico
Francisco García Olmedo escribe en su reseña del libro "Anatomía del fraude científico", de Horace Freeland Judson, publicado por Ed. Crítica en 2006: "Los científicos son tan propensos a la comisión de delitos como otros grupos humanos y, dado que hay más de ellos en activo que los que han ocupado nicho o tumba en alguno de los cementerios de la historia, no debe extrañar que los casos de fraude científico, hace nada el de Shön o ahora el de Hwang, tengan que hacer cola para aparecer en los titulares de los periódicos."
Revisión por pares de tus clases
Los profesores Barbara Sommer y Bob Sommer, del departamento de sicología del campus de Davis de la Universidad de California (EE.UU.) describen la experiencia que han llevado a cabo en su universidad, denominada "El club de la clase". Traducido del original en inglés.
Saberse los nombres de los estudiantes suele considerarse un indicativo de buena docencia. En el caso de nuestros profesores ganadores de premios por su docencia, había una gran diversidad sobre el conocimiento y uso del nombre de los alumnos. Bastantes estudiantes de clases de entre 80 y 100 alumnos conocían a sus estudiantes por el nombre en la tercera semana de la asignatura, y les llamaban por sus nombres. Otros sólo conocían los nombres de unos cuantos estudiantes al acabar la asignatura, y nunca les llamaban por su nombre.
Nunca antes nos habíamos reunido con un grupo de colegas interesados en la docencia para discutir seriamente la práctica docente de un colega. Si bien hemos asistido a innumerables clases y coloquios, casi siempre nos habíamos centrado en el contenido en las conversaciones posteriores. Cuando nos fijábamos en la forma de dar clase, generalmente era en relación a una audiencia avanzada y especializada. El Club de la Clase fue nuestra primera oportunidad de observar la interacción entre estudiantes y profesorado en la clase, y de discutir posteriormente, sin tener al profesor delante y sin conexión con ningún procedimiento de evaluación de méritos. Centrarnos en profesores ganadores de premios a su docencia redujo la ansiedad provocada tanto en el profesor como en los visitantes por temor a una evaluación negativa.
Aprendimos a retener nuestros juicios sobre la respuesta de los estudiantes a los profesores. En muchos casos las razones por las que un profesor había ganado un premio eran obvias. Al oirle en clase estábamos excitados por el material, queríamos saber más sobre la materia y envidiábamos a los estudiantes matriculados en su clase. En un caso el profesor parecía aletargado y la presentación errática. Durante nuestra discusión posterior, consideramos que la clase había sido satisfactoria pero no excepcional (no era mala). Sin embargo nuestra tibia evaluación no se reflejó en la evaluación de los estudiantes. Incluso cuando el profesor "hablaba a la pizarra", mostraba transparencias de imágenes demasiado pequeñas para poderse leer desde el final de la clase, o cuando saltaba de un tema a otro sin avisar, los estudiantes le prestaban atención y eran receptivos.
El Club de la Clase nos ayudó a crear una comunidad de profesores eruditos. El principal beneficio obtenido a partir de las observaciones fue la obtención de nuevas formas de mejorar nuestra propia docencia, más que la evaluación de profesores que ya eran considerados como excelentes. En nuestros debates solemos volver a los lugares comunes del entusiasmo con la materia y su conocimiento, de la organización y claridad de la presentación, y del respeto a los estudiantes, como criterios de una buena docencia; pero ahora tenemos una apreciación mucho mayor por la amplitud y el ámbito del arte de dar clase.
El club de la clase
Es muy raro que un profesor asista a la clase de un colega en la universidad. Nosotros, que sumamos un total de 75 años de experiencia docente en doce universidades, no lo habíamos hecho jamás. No tenemos experiencia de primera mano sobre cómo interaccionan nuestros colegas con sus estudiantes, cuánto animan o desaniman a participar en sus clases, cómo utilizan la tecnología, o si conocen los nombres de sus estudiantes. Ningún colega nos ha preguntado nunca si podía asistir a una de nuestras clases para estudiantes de grado. ¿Qué podríamos ganar personalmente al invitar a un colega a que asista a una clase normal? Somos profesores con experiencia; para nosotros, enseñar en cursos de grado es rutinario, y cada cuatrimestre tenemos que recoger la respuesta de los estudiantes a nuestros cursos a través de las evaluaciones de nuestra docencia que los estudiantes rellenan al final del cuatrimestre. Tenemos realimentación de los más directamente afectados por el rendimiento de nuestro trabajo en el aula; los comentarios de un vistitante ocasional, que no conoce el contexto e incluso puede desconocer la materia, podría parecer una imposición innecesaria a primera vista.
La evaluación es estresante, tanto para el evaluador como para el evaluado. Rechazaríamos colocar a un colega en la situación de tener que realizar un crítica honesta de nuestras interacciones con los estudiantes. Si el individuo fuese del mismo campo, la clase le resultaría elemental, y si fuese de otro campo (por ejemplo ingeniería mecánica o nutrición), el material podría parecerle incomprensible, ya que el visitante no habría asistido a las clases previas, ni leído el libro, y ni siquiera conocería el vocabulario. Por ello, es comprensible que los profesores no asistan a las clases de sus colegas, dadas las responsabilidades, prioridades y sensibilidades del profesorado.
Cuando se requiere realizar juicios de la competencia docente como parte de la evaluación de méritos o para conceder premios que valoren los mejores docentes, aquéllos suelen basarse en las encuestas de los estudiantes en lugar de en observaciones de primera mano. Pero, ¿qué hacen realmente estos profesores en sus clases? A partir de las cartas de apoyo de unos cuantos estudiantes podemos saber cómo describen a sus profesores. Hemos leído muchos artículos sobre las características de la buena docencia. Los buenos profesores conocen bien su materia y se entusiasman con ella. Son respetados por sus estudiantes en clase. Son organizados, se expresan con claridad, explican los temas de manera concienzuda y atractiva, y están siempre dispuestos a responder preguntas.
Pero hay razones para dudar sobre la aplicabilidad de estos datos generales a un individuo concreto. En un estudio realizado en nuestro campus, un grupo de estudiantes voluntarios visitó clases y registró la cantidad y naturaleza de la interacción entre estudiantes y profesores. Un observador visitó una gran clase de un profesor considerado como uno de los mejores del campus. El informe del observador no registró ni una sola interacción con los estudiantes. Los estudiantes confirmaron que el profesor daba clases de una hora en las que "actuaba" rápidamente, con ingenio y chispa, con una declamación y ritmo ejemplares, de manera minuciosa. Durante las clases no quería que se le interrumpiese. No atendía las manos levantadas durante su actuación, que se vendría abajo con esas intrusiones. El profesor siguió recibiendo evaluaciones muy positivas de sus estudiantes y se retiró con su reputación intacta. Otro profesor ganador de premios a la docencia tenía un despacho tan desordenado y caótico que no podíamos imaginarnos cómo podría organizar y ser efectivo en una clase. Sin embargo sus estudiantes tenían una gran consideración sobre su estilo personal y su interés por que ellos aprendiesen.
Estos informes nos hicieron dudar de la validez que se desprende de una única imagen de un profesor excelente, aunque ésta sea consistente. Desde la perspectiva de los estudiantes, los rasgos de entusiasmo, franqueza, respeto, humor y organización, no tienen por qué estar necesariamente ligados a una buena docencia. Un profesor que gane premios por su docencia podría tener alguno, pero no todos estos atributos, y poseer otros que son idiosincráticos. Al no poseer conocimiento de primera mano, éramos desconocedores de estos aspectos.
Obtuvimos mucha más información del Club de la Clase. El Teaching Resources Center del campus de Davis de la Universidad de California está encargado de mejorar la docencia en los cursos de grado. En anteriores años el profesorado que ganaba premios a la docencia era invitado a hablar sobre su forma de dar clase. Esta actividad restaba tiempo al profesor y nos proporcionaba esencialmente lo que no era más que "otra charla para los profesores". Para proporcionar conocimiento de primera mano sobre la forma de dar clase de un profesor, iniciamos las visitas a las clases en 2004. Preguntamos a profesores que habían ganado premios por su docencia si permitirían que otros profesores asistiesen a una o dos de sus clases durante una semana determinada. Los siete profesores con los que contactamos nos dieron permiso para visitar sus clases. Se difundió información sobre el Club de la Clase entre los profesores de la lista de correo-e del Teaching Resources Center y en un artículo del periódico del campus.
Se ofreció a los miembros del Club de la Clase la opción de asistir a una clase. Los visitantes se sentaron al final del aula para observar y luego se reunieron una semana después para debatir sobre la visita, sin la presencia del profesor. Se dejó claro que no se trataba de criticar, sino de explicar cómo daba clase un profesor ganador de un premio por su docencia. Se hizo que los participantes se centraran en la forma de dar clase más que en el profesor. Después del debate el coordinador (el primer autor) proporcionó al profesor un resumen del debate.
Los profesores ganadores de premios a la docencia que participaron pertenecían a los departamentos de Animal Science, Anthropology, Medieval Studies, Nutrition, Physics, Psychology, y Studio Art. Los participantes provenían de 22 departamentos (de humanidades, ciencias sociales, ciencias de la vida, matemáticas, medicina y veterinaria). Muchos de los participantes tenían experiencia y a menudo eran ellos mismos buenos profesores. En la discusión de formato libre dedujimos elementos los unos de los otros y compartimos útiles técnicas docentes. Además de ser una buena fuente de ideas, el Club de la Clase proporcionó a los profesores que se preocupan por su docencia una oportunidad de interaccionar y ayudarse mutuamente.
Esta función es especialmente útil en una universidad centrada en la investigación (de tipo Research I en EE.UU.) , en las que la docencia a menudo ocupa un segundo lugar respecto a la investigación.
Asistir a clases de tantos campos distintos fue estimulante y entretenido. Incluso cuando no entendíamos completamente el contenido, observar la pedagogía y la respuesta del alumnado fue útil. Se apreciaron bastantes diferencias en cuanto al uso de tecnología. Un profesor ganador de premios a la docencia empleó imágenes profesionales creadas con PowerPoint, con sonido y animaciones. Otros dieron clase desde el podio al igual que hicieron sus antecesores un siglo antes. Todos los profesores utilizaron la pizarra, pero algunos más que otros. Uno de los profesores ganadores de premios a la docencia llenó diecisiete pizarras (las contamos) con fórmulas y ejercicios que escribió y borró a lo largo de una hora. Los estudiantes no parecían perder interés (aunque la escritura del profesor fue más lenta a partir de la pizarra 12, y cometió errores que corrigieron los alumnos). Los estudiantes estaban sentados, embelesados, y no se fueron hasta que terminó la clase. No observamos a ninguno leyendo el periódico o comiendo. Al terminar preguntamos a los estudiantes sobre lo escrito en la pizarra. Les gustaba porque mostraba el desarrollo de una solución.Saberse los nombres de los estudiantes suele considerarse un indicativo de buena docencia. En el caso de nuestros profesores ganadores de premios por su docencia, había una gran diversidad sobre el conocimiento y uso del nombre de los alumnos. Bastantes estudiantes de clases de entre 80 y 100 alumnos conocían a sus estudiantes por el nombre en la tercera semana de la asignatura, y les llamaban por sus nombres. Otros sólo conocían los nombres de unos cuantos estudiantes al acabar la asignatura, y nunca les llamaban por su nombre.
Nunca antes nos habíamos reunido con un grupo de colegas interesados en la docencia para discutir seriamente la práctica docente de un colega. Si bien hemos asistido a innumerables clases y coloquios, casi siempre nos habíamos centrado en el contenido en las conversaciones posteriores. Cuando nos fijábamos en la forma de dar clase, generalmente era en relación a una audiencia avanzada y especializada. El Club de la Clase fue nuestra primera oportunidad de observar la interacción entre estudiantes y profesorado en la clase, y de discutir posteriormente, sin tener al profesor delante y sin conexión con ningún procedimiento de evaluación de méritos. Centrarnos en profesores ganadores de premios a su docencia redujo la ansiedad provocada tanto en el profesor como en los visitantes por temor a una evaluación negativa.
Aprendimos a retener nuestros juicios sobre la respuesta de los estudiantes a los profesores. En muchos casos las razones por las que un profesor había ganado un premio eran obvias. Al oirle en clase estábamos excitados por el material, queríamos saber más sobre la materia y envidiábamos a los estudiantes matriculados en su clase. En un caso el profesor parecía aletargado y la presentación errática. Durante nuestra discusión posterior, consideramos que la clase había sido satisfactoria pero no excepcional (no era mala). Sin embargo nuestra tibia evaluación no se reflejó en la evaluación de los estudiantes. Incluso cuando el profesor "hablaba a la pizarra", mostraba transparencias de imágenes demasiado pequeñas para poderse leer desde el final de la clase, o cuando saltaba de un tema a otro sin avisar, los estudiantes le prestaban atención y eran receptivos.
El Club de la Clase nos ayudó a crear una comunidad de profesores eruditos. El principal beneficio obtenido a partir de las observaciones fue la obtención de nuevas formas de mejorar nuestra propia docencia, más que la evaluación de profesores que ya eran considerados como excelentes. En nuestros debates solemos volver a los lugares comunes del entusiasmo con la materia y su conocimiento, de la organización y claridad de la presentación, y del respeto a los estudiantes, como criterios de una buena docencia; pero ahora tenemos una apreciación mucho mayor por la amplitud y el ámbito del arte de dar clase.
jueves, mayo 25, 2006
Presentado ayer el anteproyecto de la Ley Orgánica de Univerasidades
Texto del anteproyecto (.doc). Noticia en El País.
miércoles, mayo 24, 2006
De la revisión (de tus clases) por pares y de los profesores discentes en el EEES
La población en general cree que los profesores universitarios aceptan de buen grado la revisión de su actividad por parte de sus iguales (o pares). No es verdad.
Admiten los profesores que sus iguales evalúen su, muchas veces mal llamada, actividad investigadora, en base a lo que de ella cuentan en los artículos que escriben y voluntariamente someten a evaluación. Sin embargo, resulta casi imposible imaginar a esas mismas personas, profesionales (o sea, que cobran) de la educación denominados "profesores", sometiendo su actividad docente a la revisión de sus iguales. Tampoco la someten a sus impares: de mala gana aceptan muchos profesores los resultados de las encuestas que rellenan los estudiantes al concluir la asignatura, estudiantes que por otro lado son los que justifican la contratación y el sueldo del profesor en la institución que le emplea, normalmente denominada "Universidad": para contratar un profesor hay que justificar que hay estudiantes que precisan de su docencia.
No suelen los profesores aceptar los malos resultados en las encuestas, y menos aún que estos sean conocidos, no ya por los impares que les sufren, sino tampoco por sus pares. Estos profesores siempre aducen excusas para justificar un mal resultado en la encuesta de una asignatura: "los alumnos tratan bien en las encuestas a los profesores que aprueban mucho", "tendría que hacer el payaso en clase para caer bien y salir bien en las encuestas", "tengo tantas clases que no me da tiempo a prepararlas bien",... Nunca, jamás, oirás sin embargo a uno de estos indoecentes decir que sus pares le evalúan negativamente sus artículos porque "publico tanto que no tengo tiempo de prepararlos bien", aunque sí es frecuente oírles decir: "tanta clase no me deja tiempo para investigar".
Este último comentario suele ser más frecuente en aquellos profesores que menos clases dan, y aún más en los que, debido a las descargas de docencia que van conquistando por razones varias, tienen reconocida oficialmente una "reducción de carga docente": un profesor Titular de Universidad en España tiene que dar por contrato 8 horas de clase a la semana durante dos cuatrimestres, si bien en general es raro encontrar profesores que den tal cantidad de clases, especialmente en universidades antiguas, en las que es habitual encontrar profesores que tienen una descarga de más de un 50% de sus clases.
Por cierto, ¿ha oído alguien hablar de "carga de investigación"? La palabra "carga" se reserva para referirse a la docencia. Si la investigación no es una carga, no cabe pretender que existan "descargas de investigación", al menos no en el sentido de reducción de la actividad investigadora para poderse dedicar más a la docencia, y quizá sí entendida en el sentido que el término "descarga" adquiere en la tradición musical cubana.
¿Cuál es la razón última que justifica esta diferenciación tan sorprendente entre las dos actividades que supuestamente debe realizar todo profesor, la docencia y la investigación? David Mamet lo escribió en el guión de Heist, película en la que él mismo dirigió el diálogo que mantiene Gene Hackman con Delroy Lindo, que parafraseamos aquí:
- "Esto es lo que hace girar el mundo académico"Hay, de estos doy fe, indoecentes que esgrimen la casi siempre mal interpretada "libertad de cátedra" para que nadie, ni par ni impar, pueda siquiera insinuar el más mínimo comentario sobre su forma de dar, o no dar, las clases. El mismo indoecente no dudará sin embargo en someter a la evaluación de cualquier comité de programa de alguna conferencia, más o menos pueblerina, sus pueblicaciones [Gregory House, capítulo 12, Temporada 2], sin pasársele por la cabeza jamás, faltaría más, aducir que en virtud de su "libertad de cátedra" él escribe lo que quiere en sus artículos, sin que ningún par tenga derecho a criticar aspecto alguno de ninguna de las letras y números que cuidadosamente ha dispuesto sobre unas cuantas hojas antes en blanco y ahora fertilizadas con el glorioso producto de su investigación.
- "¿El qué?"
- "El dinero y la vanagloria"
- "Algunos dicen que es el placer de descubrir"
- "Tienen razón también. Es el placer de descubrir. El placer de descubrir más dinero y vanagloria"
Es un rumor cada vez más extendido que existen profesores con carga docente negativa en el sistema universitario. No es difícil que así ocurra, pues existen en la universidad las denominadas "descargas de docencia", que permiten al profesor que se acoge a ellas dar algunas horas menos de clase a la semana de las que le corresponden por contrato (8 durante los dos cuatrimestres para el profesor titular). Las descargas, acumulables casi siempre, se conceden en función de puestos de gestión que ocupa el profesor, si bien existen descargas de docencia generalizadas debido al engorde artificial de las plantillas en las universidades jóvenes y a la paulatina disminución del alumnado en los últimos años en las universidades más antiguas. Estas descargas de clases permiten que los profesores dispongan de más tiempo para investigar (a nadie se le ocurre dedicar ese tiempo a preparar mejor las clases que no le descargan), pudiendo así producir más artículos, que les conllevarán una descarga adicional de docencia, justificada en este caso por su excelencia investigadora. Los más descar[g]ados claman por que la descarga sea del 100%, y algunos piden incluso más, para pasar así al codiciado limbo de los profesores con docencia negativa.
Imagino que son estos profesores discentes o über-indoecentes los que han provocado la teletransportación del sistema universitario español al Espacio Europeo de la Educación Superior (EEES). Sin duda, las directrices de Bolonia debieron diseñarse para regularizar la situación de los indoecentes más descar[g]ados.
En el curso 2006/2007 comienzan en España los primeros estudios universitarios de posgrado acordes al EEES y poco más tarde llegarán los títulos de grado que substituirán a las actuales licenciaturas, ingenierías, ingenierías técnicas y diplomaturas. Los profesores discentes pasarán a estar no sólo reconocidos oficialmente, sino bien vistos y respetados. A partir de entonces se valorará positivamente a los profesores que reciban clases de sus alumnos, algo moderno y revolucionario, que acabará por fin con la que se creía sempiterna práctica universitaria de los últimos 4 milenios, consistente en que eran los profesores los que daban clase a los alumnos.
Los profesores discentes más profesionales que para cumplir con lo que se les exigía tenían hasta ahora que ir pidiendo por favor a los alumnos que les diesen alguna clase para poder así equilibrar su carga docente negativa, verán facilitada su tarea, pues les serán asignados oficialmente grupos de alumnos que tendrán la obligación de dar clase a sus profesores en aulas y horarios preestablecidos, si es que quieren que sus profesores les aprueben las asignaturas en las que se matriculan. Si hasta ahora el papel del alumno en el sistema ya precisaba de cierto voluntarismo y resignación, ahora pasará a ser masoquista. Esperemos que los padres, auténticos clientes del sistema, sigan engañados.
Se prevé que, aparte de los cambios legislativos ya en marcha, sólo serán necesarios algunos ajustes por parte de la Real Academia para completar la adaptación al EEES en España. El profesorado, prácticamente al completo, ya se ha adaptado: ayer mismo tuve la oportunidad de oir una conversación en la que un joven profesor discente reprendía a un compañero aún no reconvertido que se atrevió a responderle inocentemente "es que vengo de dar clase" cuando le preguntó "¿por qué tienes las manos manchadas de tiza?". El joven profesor discente, adaptado desde hace años al EEES aun sin saberlo, le espetó: "es que tienes una carga docente muy alta, y encima das tú las clases; como no te adaptes te van a quitar el complemento docente del sueldo por mala praxis".
Por todo ello, resulta muy extraño leer acerca de "clubes de clases" en una universidad californinana (más al respecto mañana), compuestos por profesores que visitan las clases de sus iguales para aprender de ellos cómo dar una clase. ¿Para qué podría querer aprender a dar clase un profesor en el ámbito del nuevo EEES? Los profesores visitarán aulas, pero para recibir clases, no para darlas. Conociendo la profesionalidad del personal, antes docente, las aulas se llenarán de profesores, ahora discentes, deseosos de que sus alumnos realicen un buen aprendizaje activo mediante la docencia.
Esto me recuerda que en el penúltimo capítulo de la 1ª temporada de House, el mejor, por delante del 8º de la 2ª temporada, los compañeros de House le visitan mientras él da una clase (magistral, y por tanto prohibida por Bolonia según los profesores más papanatas y descarados: es falso), por ahora la única que se le conoce: genial capítulo, genial clase, pero sin duda no adaptada al EEES (se supone que House trabaja en la costa este de los EE.UU.)
martes, mayo 23, 2006
Peer review en House
Revisión [aentreparaporsobremediante] pares, pueblicaciones hindúes, plagiarismo, proyectos artículo 83 con farmacéuticas, etc. en el capítulo 12 de la segunda temporada de House.
sábado, mayo 20, 2006
¿Estudiar informática en la universidad, en España?
Doscientos y pico comentarios al respecto en BarraPunto
Estos son algunos que me han llamado la atención:
Samar:
Pelandritus:
Estos son algunos que me han llamado la atención:
Samar:
Si lo que quieres es la vida universitaria, la UPC, pero aprende catalán. - Si quieres prestigio y estás dispuesto a currar de lo lindo: UPM - Si tu objetivo es currar lo antes posible, piensa en hacer un módulo de informática, pues te enseñan mucho más de informática práctica de lo que puedes aprender en la carrera. Además, el puteo de una carrera no es despreciable, te lo aseguro. Además muchas empresas no quieren pagar el salario mínimo por ley de un titulado a alguien sin experiencia. Recuerda, a los profesores universitarios les premian por investigación, no por docencia, lo q hace q al 98% se la sude el q tu aprendas o apruebes.
Pelandritus:
No se quien te ha contado fabulosas historias sobre la carrera de informatica pero a no ser que tengas enchufe tipo trifasica en alguna empresa gorda no te pienses que te vas a comer el mundo con tu titulo de informatica. Estan pagando sueldos de 1.000€ brutos al mes a ingenieros informaticos con 3 años de experiencia laboral, si no me crees repasa las ofertas de infojobs. Mejor hazte camarero como decia Stallman o electricista o fontanero o albañil. De informatico la unica ventaja es que vas a trabajar sentado pero comeras mierda durante 5 añitos y luego contemplaras como cualquier "monchito" que no tiene ni repajolera idea del tema se atreve a opinar sobre cuestiones tecnicas de informatica cobrando 3 veces mas que tu porque hizo un master janderklander en nuevas tecnologias.SaLuDPobrecito Hablador:
En la informática hay de trabajadores de todas las calidades, yo soy ingeniero superior en informatica, con 3 años de experiencia, nunca he tenido enchufe en niguna empresa, todas las empresas donde he trabajado han sido grandes empresas, y a dia de hoy cobro 2200€/mes NETOS, y con una retencion acorde a la ley, nada del 2%. Asi que si no teneis un curro bien pagado: 1.- cambiar de curro. 2.- intentad ser mejores y más competentes. Que es muy facil hecharle la culpa a la universidad o a la sociedad, en vez de reconocer estabais todos los dias en el bar de la facultad en vez de estar en clase!!!
jueves, mayo 18, 2006
Jim Gray interviews Werner Vogels (CTO of Amazon)
(vía digg.com->acm-queue) Jim Gray, inventor of the transaction abstraction, ACM Turing Award, currently a researcher at Microsoft Reseach, interviews Werner Vogels (current CTO of Amazon and previously researcher at Cornell University, working with Ken Birman's group). Below you can find the 2 latest questions of the interview:
JG You spent time at universities. What do you think about what they're doing now?
WV Different groups at Amazon interact with academia. Often a service needs to develop new revolutionary technology from scratch, and they will look at who in the research world worked on these topics before and who can help out.
As an example, at the infrastructure level we are building several systems that are a synthesis of some of the very exciting decentralized computing work that has rocked the operating systems and distributed systems world in the past few years. But we are finding that much of the academic technology is just not complete enough to be applied in real-life systems, as incomplete assumptions were often made. This may have been OK in an academic setting as it allowed for technology evaluation in isolation, but it just doesn't work in real-world engineering. The limitations of the physical world mean you have to work under certain constraints, regardless of how you would like it to be.
This requires us to do a lot of advanced development to fill in the gaps that these research technologies left behind. As a reward for this extra effort, we do end up with technologies that are extremely robust and are simple to deploy and manage.
JG Can people in academia help Amazon? What would you say about the current university situation?
WV I realize that it's hard in academia to do research at the scale of operation that Amazon requires. So we don't look to academia to solve those challenges for us. We're building data sets here at Amazon, however, to provide to academics so that we can get interactions going on some of the issues where they can contribute.
We have a number of internships and sabbatical positions where Ph.D. candidates, as well as professors, can spend some time in a very high-tech production environment. I really urge students to take at least one internship in a nonresearch environment, so that they can start to understand what it means to be effective inventors and how to develop technologies that can be used to build production systems. Doing your research at a research lab is certainly fascinating, but I find that the students who have come to Amazon for an internship find it extremely gratifying to be in the loop of building something real.
I have recently seen a few papers of students detailing experiences with building and operating distributed systems in a planet-lab environment. When analyzing the experiences in these papers, the main point appears to be that engineering distributed systems is an art that Ph.D. students in general do not yet possess. And I don't mean reasoning about hardcore complex technologies—students are very good at that—but building production-style distributed services requires a whole set of different skills that you will never encounter in a lab. These are skills your professor can't teach you because he or she never worked outside the lab either. If you really want to learn about building complex robust distributed services, an internship at Amazon will definitely give you that.
The same goes for the few professors who have spent some of their sabbaticals at Amazon. It has been eye-opening for them, and we welcome more of them.
martes, mayo 16, 2006
Elogio de la docencia universitaria
Carlos Berzosa, rector de la Universidad Complutense de Madrid, escribió el pasado 8 de mayo un artículo titulado Elogio de la docencia universitaria en el diario El País, recogido por madri+d, y que reproducimos a continuación. Imprescindible lectura:
"Desde que comencé mi actividad como profesor universitario, mi empeño ha sido siempre impartir mis clases lo mejor que he sabido y he podido. No sé si lo habré conseguido, pero sigo intentándolo. Mi preocupación por la docencia me ha conducido recientemente a la lectura del libro Lo que hacen los mejores profesores universitarios, de Ken Bain, editado por el servicio de publicaciones de la Universidad de Valencia, a la que aprovecho la ocasión para felicitar por su extraordinaria editorial, que me produce una sana envidia.Vía meneame.net -> madri+d -> elpais.es. (Texto recogido de madri+d)....
No me cabe ninguna duda de que los estudiantes lo que quieren es tener buenos profesores que se ocupen de ellos, si bien es cierto que la mayoría se conforma con que los profesores cumplan su función de un modo aceptable sin más pretensiones, actitud que puede ser elogiada por los profesores que atienden sus obligaciones dignamente. No obstante, hay que procurar romper ese conformismo, pues tal como recojo de Nussbaum en el libro El cultivo de la humanidad: "Sócrates -a diferencia de Platón- sostiene que los atributos necesarios para llegar a ser un buen ciudadano pensante se encuentran en todos los ciudadanos, o por lo menos en todos los que no están en algún grado importante privados de la normal capacidad de razonar".
...En suma, lo que quiero subrayar es que en la universidad española también contamos con muchos y buenos profesores, y aunque no todos ellos alcanzan ese grado extraordinario tal y como se describe en el libro con el que inicio estas líneas, se acercan a él, y gozan del apoyo y fervor de grupos de estudiantes. No todos ellos publican lo suficiente, o aunque lo hagan, no obtienen los sexenios de investigación. Ante esta realidad, lo que hay que preguntarse es por qué el ministerio quiere mantener en la reforma de la Ley Orgánica de Universidades (LOU) un modelo de selección del profesorado universitario sin modificar lo que se establece en la LOU actual, tan contestada, y con ello se prescinde de gran parte de buen profesorado, dando cabida a otros muchos que tendrán méritos muy estimables y valorables, y que hay que apoyar sin lugar a dudas, pero que no son esos buenos docentes de los que estamos tan necesitados. Por otra parte, que la selección se esté haciendo sobre la base de un sistema de concesión de sexenios tan discutido y discutible, es lo que resulta realmente inaudito. Busquemos fórmulas en las que quepan todos, buenos investigadores y buenos docentes, o las dos cosas a la vez que sería lo ideal, pero que no siempre se produce. Se debe apoyar el buen trabajo, pero sin exclusiones, sin menospreciar la docencia, a la que a menudo se considera simplemente como la cenicienta. Porque si mantenemos esos principios, la universidad terminaría muriendo. De ahí mi elogio a la buena docencia y en definitiva a la capacidad que tienen los buenos profesores de saber transmitir, para lo que se necesita un gran cúmulo de conocimientos, y sobre todo ilusión en lo que se hace. Sin ilusión no puede haber tampoco una buena enseñanza. Porque cuando se tiene ilusión en lo que se enseña se está creyendo en lo que se hace, y esto se transmite."
sábado, mayo 13, 2006
Lavado de cara de los estudios de Ingeniería Informática
ComputerWorld publica un artículo en el que se pregunta a seis catedráticos de informática estadounidenses qué se puede hacer para volver a convertir la Ingeniería Informática en una carrera atractiva para los estudiantes como lo fue en el pasado. Los catedráticos son Ken Birman (Universidad de Cornell), Randal E. Bryant (Universidad de Carnegie Mellon), John Canny (Universidad de California en Berkeley), Jaime Carbonell (Universidad de Carnegie Mellon), Bernard Chazelle (Universidad de Princeton), William J. Dally (Universidad de Stanford).
Lo que sigue es una traducción de las preguntas de ComputerWorld y las respuestas de los catedráticos.
¿Qué importancia tiene la disciplina de la Informática hoy día?
¿Qué áreas de la informática experimentarán los mayores y más interesantes avances en los próximos años?
Chazelle: Sin duda los algoritmos. ¿Cuáles son los desarrollos tecnológicos más fascinantes de los últimos años? TCP/IP, secuenciación del genoma, Google, factorización cuántica--todos ellos altoritmos. Vamos a tener grandes sorpresas.
Bryant: Los métodos estadísticos para procesar grandes cantidades de datos han sido recientemente un área de gran crecimiento en la informática. Google es un importante ejemplo de esto: pueden responder a una pregunta en pocos segundos basándose en los contenidos de todo el Web. ¿Cómo lo hacen? Manteniendo enormes repositorios de datos que permiten a miles de procesadores operar sobre terabytes de datos. Este estilo de computación centrada en los datos será el que esté detrás de muchos esfuerzos futuros en la traducción y comprensión de lenguaje natural, en la astronomía e incluso en la epidemiología. Por ejemplo, nosotros tenemos un proyecto que proporciona detección temprana de problemas de salud pública mediante la monitorización de ventas de medicamentos para la tos y resfriados en las farmacias--dando la alarma antes de que los doctores comiencen a ver patrones de enfermedades entre sus pacientes.
Birman: Estoy convencido de que estamos llegando a un punto en el que la computación confiable conseguirá sobrepasar sus problemas históricos en el mercao y se convertirá en un requisito habitual. Y veo las grandes bases de datos como una inmensa área y una oportunidad, especialmente cuando los datos están intrínsicamente esparcidos.
Los servicios Web serán el próximo estándar de interoperabilidad, engullendo CORBA y yendo más allá. El mundo va a convertirse en interoperable, y esto lleva a arquitecturas distribuidas orientadas a los servicios a gran escala. Hay mucha investigación por hacer, pero esto va a ser un asunto fenomenalmente grande, mucho más grande que la revolución original del Web.
Carbonell: La Inteligencia Artificial. Si bien estas palabras no están de moda actualmente, gran parte de las aplicaciones más excitantes y útiles universalmente descienden de ellas. Por ejemplo: reconocimiento y síntesis del habla en dispositivos portables, en coches, en ordenadores móviles; traducción automática de texto y de voz; nuevos motores de búsqueda que encuentran lo que quieres, no sólo páginas Web que contienen las palabras buscadas; software que se autorrepara, incluyendo redes adaptativas que se reconfiguran para mejorar la fiabilidad; robots para seguridad en minas y exploración planetaria; prótesis para cuidados médicos y fabricación; teoría de juegos para comercio electrónico, subastas y su diseño para asegurar mercados transparentes y maximizar el bienestar social.
¿Influye en el desarrollo de la informática de hoy la futura expiración de la Ley de Moore?
Birman: No lo creo. Mi máquina es suficientemente rápida. La computación confiable es un asunto mucho más urgente. Después de todo, si movemos todos esos sistemas críticos a redes de ordenadores y no resolvemos el aspecto de la confiabilidad, estaremos muertos, y las máquinas más rápidas no tendrán ningún impacto en este aspecto.
Chazelle: Estamos en la cola de la Ley de Moore. Debido a aspectos relacionados con la disipación de potencia, hemos llegado prácticamente al final. Ahora nos toca volver a las arquitecturas paralelas. Un gran trabajo por delante.
Pero esto será lo mejor que le puede pasar a la Informática. La Ley de Moore ha sido tremendamente beneficiosa para la sociedad. Al mismo tiempo, ha sido tan extraordinariamente potente que ha ralentizado el desarrollo de algoritmos. Pero esto está a punto de cambiar. Cualquier estudiante interesado en ciencia y en tecnología tiene que aprender a pensar algorítmicamente. Este es el próximo bombazo.
Dally: Las previsiones actuales muestran que la Ley de Moore continuará vigente durante al menos otros 15 años. Incluso después, harán falta muchos años antes de que los sistemas informáticos puedan explotar los dispositivos de semiconductores más densos. También se prevé que otras tecnologías que puedan emerger permitirán seguir aumentando la escalabilidad, quizá de un modo distinto.
Canny: Aún estamos estancados en el paradigma de "más valor cuantos más ciclos". Ahora toca comenzar a mirar a otros lados. El mercado de la informática ha cambiado radical e irreversiblemente. Lo que realmente importa es lo útil que son nuestros dispositivos para la gente que los compra. No sabemos de esa gente, ni nos importa qué están haciendo con la informática. Esto tiene que cambiar. Estamos ahora mismo en un punto de inflexión económico. Las ventas se han enfriado, y los trabajos y contrataciones. No es un problema técnico; es un problema de generación de valor. Toda industria madura se enfrenta a ello finalmente. Hemos tenido una infancia divertida sin muchas preocupaciones, pero ahora hemos crecido y tenemos que pensar qué podemos hacer para el mundo que realmente
importa.
¿Cómo puede hacerse la Informática más atractiva para los estudiantes?
Bryant: Deberíamos dejar de asustarles. Predecir que todos los trabajos de informática se irán al extranjero podría ser una profecía autocumplida. Los nuevos trabajos están creciendo más rápido que los trabajos viejos que se van al extranjero, y esta tendencia continuará. Debemos dejar de adormecerlos. Los estudiantes que eligen clases de Informática en el instituto tienen que aprender cómo escribir programas en Java y sus deberes consisten en hacer programas que hacen cosas aburridas cómo ordenar listas de números. Así no aprenden sobre ninguna de las grandes ideas de la informática.
Chazelle: Alucino cuando oigo a los estudiantes decir "la informática es aburrida, así que iré a estudiar finanzas". ¿Saben lo aburrido que es dedicarse todas las noches a hacer las cuentas en un proceso de fusión y adquisición de empresas? No.
Los estudiantes han abandonado la Informática porque temen el outsourcing. Es una preocupación comprensible que no puede eliminarse repitiendo el mantra de que la Informática mola.
Dally: Debemos deshacer muchos malentendidos sobre la informática. Los estudiantes potenciales deberían entender que hay muchos trabajos en informática en EE.UU. y que están bien pagados, que muchos trabajos implican trabajo en equipo y lo premian, así como las habilidades sociales: no son sólo un puñado de empollones trabajando individualmente delante de un terminal. También hay que hacerles entender que la informática es tan necesaria para otros muchos aspectos de nuestra economía que una educación en informática supone una buena preparación para muchas otras carreras.
Canny: Estamos perdiendo calidad (principlamente en bioingeniería, que es ahora la primera elección de los mejores estudiantes) y diversidad. Es un problema de relavancia social. Las minorías y las mujeres se movieron más rapidamente a áreas como el derecho y la medicina que tienen impacto social obvio e irresistible. Nunca nos ha importado mucho el impacto social de la informática.
¿Cómo deberían modernizarse los planes de estudios de Informática?
Chazelle: La mayor parte del plan de estudios está anticuada. ¿Por qué les pedimos todavía que se manejen bien con el lenguaje ensamblador a los alumnos? Algunos planes de estudios parecen haberse diseñado casi exclusivamente para convertirse en un experto en Java. Esto es un crimen.
Se están cambiando los planes de estudios para alcanzar la verdadera promesa de la informática, que es proporcionar un marco conceptual a otros campos. Los estudiantes tienen que entender que hay más, mucho más, en la informática que la programación de la próxima versión de Windows. Por ejemplo, en Princeton, tenemos gente que se especializa en informática porque quieren trabajar en ciencias de la vida o en trabajos de política relacionados con la seguridad, o incluso en música tecnológica. En los tres casos, ofrecemos caminos que les permiten adquirir un sustrato técnico para equiparles intelectualmente para conseguir alcanzar las mayores cotas en la consecución de estas actividades interdisciplinares.
Birman: Tenemos que darnos cuenta de que estamos perdiendo un montón de estudiantes cuando aún están en el instituto. Tenemos que cambiar el modo en que se enseña informática en el instituto y centrarnos mucho menos en la programación y mucho más en la resolución de problemas y rompecabezas. Los niños también tienen que trabajar con cosas divertidas (perros robóticos que siguen a su amo y ladran a los que llevan calcetines rosa) y hacer mucha menos codificación de programas. Los niños tienen que pegarse con aspectos relacionados con la gestión de la información, como los desafíos de la gestión segura de información médica y los aspectos legales y éticos que surgen si instalamos sistemas de vigilancia de los mayores en sus casas o en los coches para proporcionar sistemas de emergencia.
Bernard Chazelle dice que la informática carece de un "gran popularizador" como Stephen Hawking en Física. ¿Necesita la informática una persona así?
Birman: Yo suelo ver a Bill Gates como nuestro mayor divulgador, pero coincido con lo que dice Chazelle al respecto. Necesitamos alguien como Oliver Sacks o Carl Sagan, y este campo no tiene a nadie haciendo este papel.
Canny: Siendo brutalmente realista, creo que la Informática, tal como está construida hoy, no es tan atractiva como otras ciencias. Es necesariamente una sirvienta, y otros científicos la ven como tal. Pero Nicholas Negroponte (cofundador del MIT Media Lab) es seguramente casi tan carismático y hábil con los medios como cualquier físico.
Dally: Yo diría que la Informática necesita realizar un serio esfuerzo de relaciones públicas. Una serie de televisión en horario estelar, Software de Silicon Valley, podría ser beneficioso si se hiciera bien, para mostrar a la gente cómo son los trabajos en informática y para eliminar muchos malentendidos sobre la profesión.
Carbonell: La informática necesita un gran comunicador que viva la emoción, que sea profundamente respetado por sus colegas y que pueda llegar y comunicarse de manera clara con cualquier persona educada a través de sus libros. No tenemos alguien así en Informática. Quizá Raj Reddy (un catedrático de Carnegie Mellon) tenga el talento neceario.
Lo que sigue es una traducción de las preguntas de ComputerWorld y las respuestas de los catedráticos.
¿Qué importancia tiene la disciplina de la Informática hoy día?
Birman: La importancia de la informática nunca ha sido mayor. Estamos descubriendo formas de construir prácticamente cualquier cosa a partir de mecanismos simples y pequeños pegados con software, por lo que cualquier cosa que hagas suele tener informática dentro. Y el ámbito de esta nueva informática es fascinante: estamos en el centro de la acción en biología, nanotecnología, física de partículas. Si la sociedad va a conseguir reducir alguna vez los costes de la medicina, la informática jugará un papel principal en ello. Veo la informática como un tipo de ciencia universal. Estamos empezando a estar en todas partes.
Chazelle: La informática es la nueva "matemática", y la gente está empezando a darse cuenta de ello. La informática, como las matemáticas es única en el sentido de que muchas otras disciplinas tendrán que adoptar esa forma de pensar. Ofrece una especie de marco conceptual para otras disciplinas, y es bastante nuevo.Carbonell: Hay más innovaciones en marcha--reconocimiento del habla fiable, traducción automática de alta calidad, libros electrónicos ligeros y de alta capacidad, billeteras electrónicas antirrobo y otras. Estas innovaciones a menudo precisan de nuevas herramientas, lenguajes de programación nuevos e incluso nuevas arquitecturas de procesadores.
Y tenemos que ver si otros modelos de computación puden mejorar los actuales ya probados. La nanotecnología y la computación cuántica podrían ser los ingredientes fundamentales en la próxima revolución de la informática. La computación paralela masiva basada en enjambres de chips convencionales podría ser el origen de otra revolución.
Canny: Los ordenadores aún no son muy útiles todavía porque las aplicaciones que realizan son aún elementales y rutinarias. Es notable cuánto gastamos en tecnología informática, teniendo en cuenta lo poco que hace. Las aplicaciones más utilizadas siguen siendo el correo electrónico y Microsoft Office. Esto debería hacernos pensar.
En lo que realmente necesitamos pensar es en lo que hace la gente con los ordenadores y cómo podemos ayudarles a hacer esas cosas mejor. Ya que mucha gente realiza tareas relacionadas con el conocimiento, esto significa que hay que hacer que las máquinas entiendan el los procesos de trabajo de sus dueños mucho más profundamente, que encuentren recursos semánticos apropiados cuando les sean demandados y espontáneamente, que critiquen las elecciones y sugieran otras mejores, y que realicen un seguimiento de las sinergias con otros grupos en grandes organizaciones. Los ordenadores aprovecharán los recursos humanos de las compañías en el nivel del conocimiento (¿?). Enlazarán directamente lo que hacen con los procesos creativos de sus empleados. El impacto económico de esto podría ser mucho más grande que cualquier todo lo visto hasta ahora.
¿Qué áreas de la informática experimentarán los mayores y más interesantes avances en los próximos años?
Chazelle: Sin duda los algoritmos. ¿Cuáles son los desarrollos tecnológicos más fascinantes de los últimos años? TCP/IP, secuenciación del genoma, Google, factorización cuántica--todos ellos altoritmos. Vamos a tener grandes sorpresas.
Bryant: Los métodos estadísticos para procesar grandes cantidades de datos han sido recientemente un área de gran crecimiento en la informática. Google es un importante ejemplo de esto: pueden responder a una pregunta en pocos segundos basándose en los contenidos de todo el Web. ¿Cómo lo hacen? Manteniendo enormes repositorios de datos que permiten a miles de procesadores operar sobre terabytes de datos. Este estilo de computación centrada en los datos será el que esté detrás de muchos esfuerzos futuros en la traducción y comprensión de lenguaje natural, en la astronomía e incluso en la epidemiología. Por ejemplo, nosotros tenemos un proyecto que proporciona detección temprana de problemas de salud pública mediante la monitorización de ventas de medicamentos para la tos y resfriados en las farmacias--dando la alarma antes de que los doctores comiencen a ver patrones de enfermedades entre sus pacientes.
Birman: Estoy convencido de que estamos llegando a un punto en el que la computación confiable conseguirá sobrepasar sus problemas históricos en el mercao y se convertirá en un requisito habitual. Y veo las grandes bases de datos como una inmensa área y una oportunidad, especialmente cuando los datos están intrínsicamente esparcidos.
Los servicios Web serán el próximo estándar de interoperabilidad, engullendo CORBA y yendo más allá. El mundo va a convertirse en interoperable, y esto lleva a arquitecturas distribuidas orientadas a los servicios a gran escala. Hay mucha investigación por hacer, pero esto va a ser un asunto fenomenalmente grande, mucho más grande que la revolución original del Web.
Carbonell: La Inteligencia Artificial. Si bien estas palabras no están de moda actualmente, gran parte de las aplicaciones más excitantes y útiles universalmente descienden de ellas. Por ejemplo: reconocimiento y síntesis del habla en dispositivos portables, en coches, en ordenadores móviles; traducción automática de texto y de voz; nuevos motores de búsqueda que encuentran lo que quieres, no sólo páginas Web que contienen las palabras buscadas; software que se autorrepara, incluyendo redes adaptativas que se reconfiguran para mejorar la fiabilidad; robots para seguridad en minas y exploración planetaria; prótesis para cuidados médicos y fabricación; teoría de juegos para comercio electrónico, subastas y su diseño para asegurar mercados transparentes y maximizar el bienestar social.
¿Influye en el desarrollo de la informática de hoy la futura expiración de la Ley de Moore?
Birman: No lo creo. Mi máquina es suficientemente rápida. La computación confiable es un asunto mucho más urgente. Después de todo, si movemos todos esos sistemas críticos a redes de ordenadores y no resolvemos el aspecto de la confiabilidad, estaremos muertos, y las máquinas más rápidas no tendrán ningún impacto en este aspecto.
Chazelle: Estamos en la cola de la Ley de Moore. Debido a aspectos relacionados con la disipación de potencia, hemos llegado prácticamente al final. Ahora nos toca volver a las arquitecturas paralelas. Un gran trabajo por delante.
Pero esto será lo mejor que le puede pasar a la Informática. La Ley de Moore ha sido tremendamente beneficiosa para la sociedad. Al mismo tiempo, ha sido tan extraordinariamente potente que ha ralentizado el desarrollo de algoritmos. Pero esto está a punto de cambiar. Cualquier estudiante interesado en ciencia y en tecnología tiene que aprender a pensar algorítmicamente. Este es el próximo bombazo.
Dally: Las previsiones actuales muestran que la Ley de Moore continuará vigente durante al menos otros 15 años. Incluso después, harán falta muchos años antes de que los sistemas informáticos puedan explotar los dispositivos de semiconductores más densos. También se prevé que otras tecnologías que puedan emerger permitirán seguir aumentando la escalabilidad, quizá de un modo distinto.
Canny: Aún estamos estancados en el paradigma de "más valor cuantos más ciclos". Ahora toca comenzar a mirar a otros lados. El mercado de la informática ha cambiado radical e irreversiblemente. Lo que realmente importa es lo útil que son nuestros dispositivos para la gente que los compra. No sabemos de esa gente, ni nos importa qué están haciendo con la informática. Esto tiene que cambiar. Estamos ahora mismo en un punto de inflexión económico. Las ventas se han enfriado, y los trabajos y contrataciones. No es un problema técnico; es un problema de generación de valor. Toda industria madura se enfrenta a ello finalmente. Hemos tenido una infancia divertida sin muchas preocupaciones, pero ahora hemos crecido y tenemos que pensar qué podemos hacer para el mundo que realmente
importa.
¿Cómo puede hacerse la Informática más atractiva para los estudiantes?
Bryant: Deberíamos dejar de asustarles. Predecir que todos los trabajos de informática se irán al extranjero podría ser una profecía autocumplida. Los nuevos trabajos están creciendo más rápido que los trabajos viejos que se van al extranjero, y esta tendencia continuará. Debemos dejar de adormecerlos. Los estudiantes que eligen clases de Informática en el instituto tienen que aprender cómo escribir programas en Java y sus deberes consisten en hacer programas que hacen cosas aburridas cómo ordenar listas de números. Así no aprenden sobre ninguna de las grandes ideas de la informática.
Chazelle: Alucino cuando oigo a los estudiantes decir "la informática es aburrida, así que iré a estudiar finanzas". ¿Saben lo aburrido que es dedicarse todas las noches a hacer las cuentas en un proceso de fusión y adquisición de empresas? No.
Los estudiantes han abandonado la Informática porque temen el outsourcing. Es una preocupación comprensible que no puede eliminarse repitiendo el mantra de que la Informática mola.
Dally: Debemos deshacer muchos malentendidos sobre la informática. Los estudiantes potenciales deberían entender que hay muchos trabajos en informática en EE.UU. y que están bien pagados, que muchos trabajos implican trabajo en equipo y lo premian, así como las habilidades sociales: no son sólo un puñado de empollones trabajando individualmente delante de un terminal. También hay que hacerles entender que la informática es tan necesaria para otros muchos aspectos de nuestra economía que una educación en informática supone una buena preparación para muchas otras carreras.
Canny: Estamos perdiendo calidad (principlamente en bioingeniería, que es ahora la primera elección de los mejores estudiantes) y diversidad. Es un problema de relavancia social. Las minorías y las mujeres se movieron más rapidamente a áreas como el derecho y la medicina que tienen impacto social obvio e irresistible. Nunca nos ha importado mucho el impacto social de la informática.
¿Cómo deberían modernizarse los planes de estudios de Informática?
Chazelle: La mayor parte del plan de estudios está anticuada. ¿Por qué les pedimos todavía que se manejen bien con el lenguaje ensamblador a los alumnos? Algunos planes de estudios parecen haberse diseñado casi exclusivamente para convertirse en un experto en Java. Esto es un crimen.
Se están cambiando los planes de estudios para alcanzar la verdadera promesa de la informática, que es proporcionar un marco conceptual a otros campos. Los estudiantes tienen que entender que hay más, mucho más, en la informática que la programación de la próxima versión de Windows. Por ejemplo, en Princeton, tenemos gente que se especializa en informática porque quieren trabajar en ciencias de la vida o en trabajos de política relacionados con la seguridad, o incluso en música tecnológica. En los tres casos, ofrecemos caminos que les permiten adquirir un sustrato técnico para equiparles intelectualmente para conseguir alcanzar las mayores cotas en la consecución de estas actividades interdisciplinares.
Birman: Tenemos que darnos cuenta de que estamos perdiendo un montón de estudiantes cuando aún están en el instituto. Tenemos que cambiar el modo en que se enseña informática en el instituto y centrarnos mucho menos en la programación y mucho más en la resolución de problemas y rompecabezas. Los niños también tienen que trabajar con cosas divertidas (perros robóticos que siguen a su amo y ladran a los que llevan calcetines rosa) y hacer mucha menos codificación de programas. Los niños tienen que pegarse con aspectos relacionados con la gestión de la información, como los desafíos de la gestión segura de información médica y los aspectos legales y éticos que surgen si instalamos sistemas de vigilancia de los mayores en sus casas o en los coches para proporcionar sistemas de emergencia.
Bernard Chazelle dice que la informática carece de un "gran popularizador" como Stephen Hawking en Física. ¿Necesita la informática una persona así?
Birman: Yo suelo ver a Bill Gates como nuestro mayor divulgador, pero coincido con lo que dice Chazelle al respecto. Necesitamos alguien como Oliver Sacks o Carl Sagan, y este campo no tiene a nadie haciendo este papel.
Canny: Siendo brutalmente realista, creo que la Informática, tal como está construida hoy, no es tan atractiva como otras ciencias. Es necesariamente una sirvienta, y otros científicos la ven como tal. Pero Nicholas Negroponte (cofundador del MIT Media Lab) es seguramente casi tan carismático y hábil con los medios como cualquier físico.
Dally: Yo diría que la Informática necesita realizar un serio esfuerzo de relaciones públicas. Una serie de televisión en horario estelar, Software de Silicon Valley, podría ser beneficioso si se hiciera bien, para mostrar a la gente cómo son los trabajos en informática y para eliminar muchos malentendidos sobre la profesión.
Carbonell: La informática necesita un gran comunicador que viva la emoción, que sea profundamente respetado por sus colegas y que pueda llegar y comunicarse de manera clara con cualquier persona educada a través de sus libros. No tenemos alguien así en Informática. Quizá Raj Reddy (un catedrático de Carnegie Mellon) tenga el talento neceario.
Bryant: Durante años no tuvimos que preocuparnos por la imagen pública. Los estudiantes deseaban trabajar con ordenadores y las agencias gubernamentales financiaban generosamente. Ahora necesitamos un Stephen Hawking, un Carl Sagan o un Richard Feynman, pero no sé quién puede hacerlo.
viernes, mayo 12, 2006
Ubiquitous Computing In the Classroom
DDJ | DDJ's Portal Blog: "If you want to find out about ubiquitous computing and its impact on the classroom, Kent State University's Research Center for Educational Technology (RCET) is the place to go.
In addition to maintaining a web site on the topic, the Center has released a DVD entitled 'Ubiquitous Computing: How Anytime, Anywhere, Anyone Computing is Changing Education,' which has been distributed to every K-12 school and teacher education program in Ohio. The DVD was developed to support teaching, professional development, and research as it relates to the impact on teaching and learning and the use of PalmPilots, PCs, cell phones, and other such mobile devices. The DVD is available at no charge, although you have to think that the offer is intended for teachers.
The DVD follows RCET's two CDs, 'Palm Education Pioneers: Examining the Potential of the Handheld Computer' and 'Technology & Education: The Research on Where We Have Been, A Vision of Where We Are Going.' The DVD, like the two CDs, informs practitioners and other interested parties about how to most effectively use technology to improve students' learning.
In addition, RCET researchers recently co-edited a book featuring findings from the major researchers in the field of ubiquitous computing. The book, entitled Invisible Technology, Visible Impact: Ubiquitous Computing in K-12 Education, will be "
In addition to maintaining a web site on the topic, the Center has released a DVD entitled 'Ubiquitous Computing: How Anytime, Anywhere, Anyone Computing is Changing Education,' which has been distributed to every K-12 school and teacher education program in Ohio. The DVD was developed to support teaching, professional development, and research as it relates to the impact on teaching and learning and the use of PalmPilots, PCs, cell phones, and other such mobile devices. The DVD is available at no charge, although you have to think that the offer is intended for teachers.
The DVD follows RCET's two CDs, 'Palm Education Pioneers: Examining the Potential of the Handheld Computer' and 'Technology & Education: The Research on Where We Have Been, A Vision of Where We Are Going.' The DVD, like the two CDs, informs practitioners and other interested parties about how to most effectively use technology to improve students' learning.
In addition, RCET researchers recently co-edited a book featuring findings from the major researchers in the field of ubiquitous computing. The book, entitled Invisible Technology, Visible Impact: Ubiquitous Computing in K-12 Education, will be "
jueves, mayo 11, 2006
Preposiciones
Revisión {a, ante, bajo, con, contra, de, entre, para, por, según, sobre, tras, mediante} pares
martes, mayo 09, 2006
MIT, Cornell,... pass your swim test or you won't graduate
Time to sink or graduate - The Boston Globe: "Hundreds of college seniors nationwide are similarly in deep. At Cornell, Dartmouth, and Columbia, where swim proficiency also is required, it is time to sink or swim. For students like Yeh, who has aced virtually every exam in her 22 years, it is time to face demons under the surface.
College swim requirements, which sprang up after World War II, have been in decline since the 1970s. One criticism: The test was biased against those who grew up away from the water.
Among the colleges dropping it: MIT's cross-town rival, Harvard. By 1997, just 14 percent of schools had a swim test, according to a North Carolina State University survey. And more schools have dropped the test since, though college is one of the last chances for mass instruction, said Frank Ormond III, an associate professor of physical education who conducted the North Carolina State survey."
College swim requirements, which sprang up after World War II, have been in decline since the 1970s. One criticism: The test was biased against those who grew up away from the water.
Among the colleges dropping it: MIT's cross-town rival, Harvard. By 1997, just 14 percent of schools had a swim test, according to a North Carolina State University survey. And more schools have dropped the test since, though college is one of the last chances for mass instruction, said Frank Ormond III, an associate professor of physical education who conducted the North Carolina State survey."
lunes, mayo 08, 2006
The process that lead to MIT's OpenCourseWare Initiative
Charles M. Vest, President Emeritus of the Massachusetts Institute of Technology (MIT) asks himself the following questions:
In a paper published by EDUCAUSE this month (pdf) Charles M. Vest reviews the process that lead MIT to publish on the Web its course materials. The roots of this tradition of wide publication of materials dates back to the post WWII period, when the MIT Rad Lab was dismantled by the U.S. government and scholars and materials were distributed around multiple universities in the U.S, provoking a fruitful spearhead of knowledge across the country. In 1999 the MIT OpenCourseWare initiative was, according the Vest, a new instantiation of that same process.
Vest then reviews different initiatives around the world that are contributing to what he calls the "MetaUniversity".
- What is the appropriate use of “educational technology” in teaching, learning, and scholarship?
- What will be the nature of globalization of higher education?
- Will the Internet fundamentally reshape higher education?
- Are residential colleges and universities dinosaurs or the wave of the future?
In a paper published by EDUCAUSE this month (pdf) Charles M. Vest reviews the process that lead MIT to publish on the Web its course materials. The roots of this tradition of wide publication of materials dates back to the post WWII period, when the MIT Rad Lab was dismantled by the U.S. government and scholars and materials were distributed around multiple universities in the U.S, provoking a fruitful spearhead of knowledge across the country. In 1999 the MIT OpenCourseWare initiative was, according the Vest, a new instantiation of that same process.
Vest then reviews different initiatives around the world that are contributing to what he calls the "MetaUniversity".
The Tyranny of Citations
Inside Higher Ed :: The Tyranny of Citations: "The analysis of citations — examining what scholars and scientists publish for the purpose of assessing their productivity, impact, or prestige — has become a cottage industry in higher education. And it is an endeavor that needs more scrutiny and skepticism. This approach has been taken to extremes both for the assessment of individuals and of the productivity and influence of entire universities or even academic systems. Pioneered in the 1950s in the United States, bibliometrics was invented as a tool for tracing research ideas, the progress of science, and the impact of scientific work. Developed for the hard sciences, it was expanded to the social sciences and humanities."
sábado, mayo 06, 2006
viernes, mayo 05, 2006
Google Scholar qualifies entries
Official Google Blog: Keeping up with recent research: "Today we're launching a feature of Google Scholar which will make it easier for researchers to keep up with recent research. From quantum computing to copper binding in prion protein. It's not just a plain sort by date, but rather we try to rank recent papers the way researchers do, by looking at the prominence of the author's and journal's previous papers, how many citations it already has, when it was written, and so on. Look for the new link on the upper right for 'Recent articles' -- or switch to 'All articles' for the full list."
Iraq: The Assassination of Academics : The Jalili Report
INDEX: Iraq: The Assassination of Academics : The Jalili Report: "A conference recently took place in Madrid which focused on the 190 murdered academics and 224 murdered health officials in Iraq since the occupation. CEOSI (Statewide Campaign to End the Occupation and Restore the Sovereignty of Iraq) hosted the conference. CEOSI was supported by the respected BRussels Tribunal. Both of these organizations have taken an interest in collating information concerning the criminal assassination of highly esteemed intellectuals in Iraq. A petition, URGENT APPEAL TO SAVE IRAQ'S ACADEMICS can be found at http://www.brusselstribunal.org. The final resolution of the Madrid conference may also be found here, along with a wealth of information which world leaders and Mainstream Media ignore – to the detriment of “democracy and freedom.”"
jueves, mayo 04, 2006
Similar to Starlogo and also from MIT: Scratch
Scratch Research:
"is a new programmable toolkit that enables kids to create their own games, animated stories, and interactive art -- and share their creations with one another over the Net.
Scratch is designed especially for youth at Computer Clubhouses, an international network of after-school centers in low-income communities. The Scratch project aims to create a programming culture at Computer Clubhouses, empowering youth (ages 10-16) to express themselves fluently and creatively with new technologies.
Scratch will be available for public release in Summer 2006."
Bob Courchaine:
"Both Scratch and StarLogo TNG share a common heritage with LogoBlocks, a tool to create programs for Crickets. The two tools are written from entirely separate code, but we do share ideas. The audiences are different for the two products as well. Scratch is primarily designed as a tool to make computational multimedia projects for kids, targeted at Computer Clubhouses. StarLogo TNG is designed for more formal education environments such as introductory programming classes, or subjects (such as biology, chemistry, physics, etc.) where modeling is an important
part of the curriculum. They're both interesting tools, and you should check out Scratch when it becomes available."
Scratch is built on Squeak an is based on the ideas of Squeak's etoys.
StarLogo The New Generation
StarLogo TNG: "StarLogo TNG is The Next Generation of StarLogo modeling and simulation software. While this version holds true to the premise of StarLogo as a tool to create and understand simulations of complex systems, it also brings with it several advances. Through TNG we hope to1. Lower the barrier to entry for programming by making programming easier.
2. Entice more young people into programming through tools that facilitates making games.
3. Create compelling 3D worlds that encompass rich games and simulations.
We released the first "preview" edition in January 2006, and the second preview in May 2006, with a final version expected in summer 2006. It is Java based and is available on Windows and Mac OS X (as a universal binary) with a Linux versions coming soon. Some features include:
- 3D models in MD3 (Quake 3) and OBJ formats
- Terrain editor for designing levels
- Joystick and keyboard inputs
- 1st and 3rd person views
- "Say" bubbles to communicate text
- Easy yet powerful and innovative visual programming language
You can now download StarLogo TNG for Mac and Windows and find some additional resources on this site. You can also view the StarLogo TNG video."
miércoles, mayo 03, 2006
Citation index vs Google Page Rank
(from physorg.com, vía robotwisdom.com):"Researchers Patrick Chen and Sidney Redner at Boston University, along with their colleagues Huafeng Xie and Sergei Maslov at Brookhaven National Lab, recently applied the PageRank algorithm to all 353,268 articles published by the Physical Review between 1893 and 2003. It comes as no surprise that on average, GPR correlates nicely with the citation index. More interesting are the outliers—those articles that somehow achieve a high ranking with relatively few incoming references.Paper by Chen, Redner, Xie, Maslov
After applying PageRank, Chen et al. sorted the papers in this network by their GPR values. Their recent article provides a sampling of famous papers from the top hundred results. Number 85, with only three citations, is a startling poster child of this new approach! The paper in question is a classic example of delayed influence. While it was the first to present a model which today sees widespread use, its result was refined and popularized by other researchers in a separate article. The “child paper” has accumulated 680 citations but makes only ten references to other works itself. The original paper thus collects a large share of its child’s impressive impact.
Nor is this the only example! Among the papers with over a hundred citations, most of the papers with an unusually high GPR are easily recognizable as seminal works. Such works compare favorably in overall influence with the very small population having over a thousand citations.
While “influence” may be easy to measure crudely, it is hard to measure reliably. These results show that although the two methods are comparable, Google’s PageRank algorithm seems to identify important scientific papers more reliably than a simple citation index.
If there is a lesson here, it is this: in giving due credit, one should not be short-cited! "
martes, mayo 02, 2006
La ANECA evaluará la actividad docente del profesorado universitario
Este pasado 19 de abril la ANECA presentó un proyecto para evaluar la calidad docente de los profesores universitarios durante el Encuentro sobre la evaluación de la actividad docente del profesorado (.pdf) celebrado en la Universidad de Extremadura. Se han publicado las ponencias, que incluyen una de Eduardo Coba Arango, Coordinador General de la ANECA, sobre el Programa de apoyo a la evaluación de la actividad docente del PDI (.pdf).Según la información aportada por el Gabinete de Comunicación de la Universidad de Extremadura, el documento elaborado por la ANECA será aplicable a lo largo de este año y en él se contemplan tres categorías, que abarcan varias "dimensiones" protagonizadas por el profesor: desempeño docente, acciones de mejora e innovación docente y encargo docente.
Según El País:
"Se tendrá en cuenta la planificación de las clases, la relación con los alumnos, la metodología utilizada en las clases o la participación en proyectos de innovación, y si se da clase en cursos de grado, posgrados o docencia no reglada.Estas son algunas de las aplicaciones que podría tener esta nueva evaluación, según la ANECA:
...
Se utilizarán diversas fuentes: la opinión del docente sobre si mismo, la de sus superiores (responsables del departamento o de la titulación), y la de los alumnos. La labor del Comité Externo de Evaluación de la ANECA finalizará cuando se asigne para cada profesor una puntuación y una valoración cualitativa integral."
- Concesión de complementos retributivos vinculados a la docencia.
- Concesión de años sabáticos, permisos o licencias.
- Asistencia a cursos de formación del profesorado.
- Concesión de condición de profesor emérito.
- Asignación de “menciones de excelencia docente”.
- Orientaciones para la mejora de la calidad docente de cada profesor.
- Tomas de decisión escalonadas (advertencia, ejecución de medidas) para las evaluaciones negativas, etc.
- Autorización para dirección o docencia en cursos de enseñanza no reglada.
- Concesión de ayudas para la innovación o mejora de la docencia.
- Concesión de ayudas para la investigación educativa.
'el Programa nace como un elemento de apoyo y que su pretensión es proporcionar criterios cara a medir la calidad de la actividad docente: “ahí termina el papel de la ANECA, porque las posibles utilidades, la ponderación o el uso de esos criterios compete a cada institución universitaria”. 'Su aplicación dependerá pues de la buena voluntad de los académicos que dirijan cada universidad. Juan Francisco Duque, rector de la Universidad de Extremadura, coorganizadora del encuentro, echa en falta herramientas de evaluación que velen por la calidad del sistema de enseñanza superior:
' “a veces se pone énfasis en la selección del profesorado y se abandonan los mecanismos de control”, a diferencia de las universidades norteamericanas, ha dicho Francisco Duque. El Rector calificó de “funcionarial” el actual método para juzgar el trabajo del profesorado en el ámbito europeo: “si bien todo está previsto en las normas, son necesarios nuevos incentivos y reconocimientos que permitan a los profesores dedicarse más a su tarea docente”, apuntó Duque. En su opinión, a lo largo de los últimos años, las administraciones, han primado el reconocimiento de los méritos investigadores en detrimento de los relacionados con la docencia: “echo de menos la publicación del estatuto del profesorado universitario”, que posibilite que un profesor se dedique exclusivamente a la docencia.El objetivo de este proyecto de la ANECA es mejorar el sistema educativo en la Universidad española. Francisco Marcellán, director de la ANECA, habla sobre este proyecto (Informa Comunae):
(Gabinete de Comunicación de la U. de Extremadura)
'La Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación (ANECA) ofrecerá un sistema de evaluación de calidad del profesorado a todas las Universidades españolas para revalorizar y mejorar la docencia universitaria, según su director, Francisco Marcellán.Miguel Valcárcel, responsable del Programa de evaluación del profesorado de la ANECA reivindicó una evaluación integral, enumerando varios puntos débiles del actual sistema evaluador, entre ellos la escasa tradición, la disminución alarmante de valoración de la tarea docente, o la escasa repercusión de los resultados que se obtienen a través de las encuestas contestadas por los estudiantes.
...
En este sentido, Marcellán explicó que su programa de apoyo a la evaluación pretende concebir al profesor como "un sujeto activo, que debe hacer bien su trabajo" y que éste debe ser evaluado tanto por los alumnos como por el resto de autoridades académicas en virtud de un plan docente establecido.
...
El director de la ANECA subrayó que se deben establecer criterios para saber si un profesor "hace bien las cosas", para obtener buenos resultados que no sólo se refieran al número de aprobados, sino que también contemplen "la utilidad de los contenidos docentes para los alumnos y para la sociedad".'
En el anterior encuentro de este grupo de trabajo celebrado en la Universidad de Córdoba el pasado mes de febrero, Francisco Marcellán, director de la ANECA, manifestaba su creencia de que
'la actividad docente no se debe limitar a preparar o impartir clases, sino que, además, los profesores tienen que hacer un seguimiento de cómo los estudiantes están recibiendo los nuevos conocimientos. "Hay que introducir un concepto de metodología activa en el aprendizaje, lo que implica la evaluación continua". También considera que el trabajo bien realizado por los profesores debe ser reconocido, y que su salario base tiene que incrementarse. Para el director de la Aneca, los incentivos son fundamentales, aunque eso no quiere decir "café para todos"'. (Diario Córdoba)En diciembre de 2005 Francisco Marcellán adelantaba este nuevo programa de evaluación de los planes de formación docente de las universidades que, anunciaba, será aplicable tanto al personal contratado como al funcionario. El Mundo recogía sus palabras:
'«Tenemos que intentar que el profesor consolidado no se duerma en los laureles y disponga de mecanismos para seguir formándose como docente y como investigador»
Según Marcellán, los departamentos cometen el error de involucrar a los profesores nobeles en tareas que no les corresponden: «un docente en formación lo que tiene que hacer es formarse y no ocuparse de temas de gestión ni de impartir teoría».
«El nivel docente es francamente mejorable», denunció Marcellán. A su juicio, sería necesario «incentivar los méritos docentes y valorar el trabajo bien hecho».'
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